ЯК З’ЯВИЛОСЯ 29 ЛЮТОГО

Ніколи не проходить непоміченим додатковий день, що дає назву всьому рокові,— високосний. Відомий чеський письменник Карел Чапек дивився на 29 лютого з гумором, розмірковуючи: хто його знає, чому цьому лукавому місяцю додають один день, краще вже додавати день чудовому місяцю травню — нехай буде тридцять два.
А от римський імператор Октавіан Август був іншої думки. Гордий правитель не міг допустити переваги над собою Юлія Цезаря і зробив у місяці свого імені, як у липні, 31 день. День, якого бракувало, забрали в лютого, залишивши йому 28 днів (у високосному році — 29). В Україні-Русі 29 лютого за старими віруваннями відзначали день Касяна (раз на чотири роки). Така несправедливість зіпсувала, за легендою, характер носія культу, зробила його сердитим і сварливим: “Касян на що гляне, все в’яне”.

СЛІДИ ДИЯВОЛА
Італійські вчені з університету міста Падуї неподалік одного з вулканів виявили найдревніші у світі сліди людських ніг. Розміри їх: 20 сантиметрів у довжину, 10 — у ширину.
Сліди залишили троє маленьких людиноподібних істот, які 325—385 тисяч років тому спускалися з гори. Ріст істот не перевищував 1,5 метра, ходили вони на двох ногах, а руками користувалися лише для підтримання рівноваги на крутих спусках.
Місцеві жителі знайдені відбитки ніг назвали “слідами диявола”.

МОЛОТКОВА АНЕСТЕЗІЯ
Близько сімнадцяти тисяч різних предметів підняли вчені-аквалангісти з дна Ламаншу на місці загибелі англійського корабля “Мері Роз”, що затонув у 1545 році. Тут були сонячні годинники, ядра, гармати, посуд, амулети, цвяхи, шпага капітана.
У каюті корабельного лікаря, крім різних пляшок, колб, горщиків з ліками, був виявлений великий дерев’яний молоток, призначення якого не було зрозумілим. Відповідь почали шукати в архівах та старовинних книгах.
Виявилось, що в XVI столітті, коли не було анестезуючих засобів, лікарі використовували й такий метод обезболювання. Якщо пораненому моряку після бою потрібно було ампутувати ногу, лікар бив його дерев’яним молотком по голові й коли той втрачав свідомість, відрізав ногу ножем чи пилкою.

СКІЛЬКИ РОКІВ РЕМЕНЯМ БЕЗПЕКИ?
Ремені безпеки, котрі зараз можна побачити в кожному легковому автомобілі, вважаються винаходом нинішнього часу. Насправді вперше в історії транспорту вони з’явилися 20 травня 1902 року під час автомобільних гонок в Нью-Йорку.
Серед учасників гонок був інженер Уолтер Бейкер, який керував електромобілем “Торпедо”. В екіпаж входив ще й моторист. Бейкер вирішив, що на всякий випадок треба пристебнутися до сидіння кількома ременями. Обидва так і зробили.
Під час змагань “Торпедо” наскочив на рейку, котра стирчала із землі. При цьому двоє болільників загинуло, а кілька десятків були поранені. Бейкер і його моторист не постраждали.
Ремені безпеки широко почали використовувати лише через сімдесят років після того трагічного випадку.

’АКАДЕМІКУ НЕ ЇСТИ ЛЮДСЬКЕ М’ЯСО’
В 1853 році російське міністерство народної освіти вирішило направити в США академіка Йосифа Гамеля для ознайомлення там з досягненнями науки і техніки.
За дозволом звернулися до імператора Миколи І. Той власноручно написав резолюцію: “Згоден, але зобов’язати академіка таємною постановою не споживати в Америці людське м’ясо. Взяти у нього розписку і передати мені”.
Гамель їхав не в ліси Амазонки чи на Вогняну Землю, а в університетські міста і великі промислові центри США. Але російський імператор мав дуже далеке уявлення, що таке США.

ПЛЕЧІ, ЯК САЖЕНЬ…
У Київській Русі відстань, довжину міряли “на око”, порівнюючи їх з деякими частинами людського тіла.
Наприклад, сажень — це відстань між кінцями пальців розведених в сторони рук; аршин рівнявся довжині руки; вершок — довжина середнього суглоба великого пальця (приблизно 4, 4 сантиметра).
Чотири вершка складали п’ядь (17,78 см), 16 вершків — аршин (71, 12 см): три аршини дорівнювали одній сажені (2 метри 133 см); 500 саженів — одній версті (1,066 кілометра).
Основною мірою площі землі вважалась древньокиївська десятина — 1,09 гектара; морг скадав 0,57 га.
На Волині великі площі землі вимірювались волоками — 21 га.