На передматчевій прес-конференції напередодні бою з американцем Даніелем Ніколсоном Володимир Кличко заявив, що переможцем поєдинку буде він. У суботу ми побачили, що Володя слів на вітер не кидає…
У ніч з суботи на неділю у місті Кіль, що на півночі Німеччини, відбувся поєдинок між 27-річним українським боксером Володимиром Кличком (41 перемога, 38 — нокаутом, дві поразки) і 36-річним американцем Даніелем Ніколсоном (42 перемоги, 32 — нокаутом, чотири поразки). У цій битві гігантів розігрувався пояс інтерконтинентального чемпіона за версією WBA, який Кличко-молодший виграв у короткотривалому бою з Фабіо Молі в серпні нинішнього року. Інтерес до чергової зустрічі Володимира Кличка в Німеччині був величезний. В усякому разі, як писала напередодні місцева преса, це була найважливіша подія за останніх десять років у приморському Кілі. У послужному списку Ніколсона були бої з такими відомими боксерами, як Анджей Голота, Джон Руїз, Кірик Джонсон, Девід Туа. За останніх сім років кар’єри Ніколсон (ріст 193 см, вага 103 кг) виграв 18 поєдинків (14 — нокаутом) і зазнав лише однієї поразки — у березні 2001 року від Девіда Туа. У любительській спортивній біографії Даніела є титул чемпіона... виправної установи штату Іллінойс (боксом він захопився лише у 20-річному віці, перебуваючи у ВТК, куди потрапив за збройне пограбування). Володимир Кличко відзначив, що після прикрої, на його погляд, поразки від Коррі Сандерса, він став значно досвідченішим, і в наступному році зі своїм братом вони мають намір завоювати звання чемпіонів. Віталій свою частину шляху вже пройшов — він є офіційним претендентом на звання чемпіона світу за версією WBС. Бій з Ніколсоном Кличко-молодший розглядав як свій крок до чемпіонського титулу. Кличко не залишив суперникові шансів на успіх. Проте, якщо бути відвертим, поєдинок залишив суперечливі враження про спортивну форму нашого боксера. Три перші раунди Ніколсон намагався нав’язати Володимиру свою манеру боротьби — захоплення руками, пірнання під суперника, штовханина на ближній дистанції, що не повинно було влаштовувати українця. Даніел явно планував вимотати Кличка. Одне слово, американець сподівався, що зможе протидіяти Володимиру у пізніх раундах. А Кличко спочатку серйозних аргументів не пред’явив. У другому раунді рефері попередив Ніколсона за пасивність, небезпечні дії головою, удар нижче пояса. Невдоволені такою манерою бою американця, глядачі почали освистувати його. У третій трихвилинці, очевидно, тренери підказали Володимиру, що необхідно перебудувати свої дії: швидше пересуватись по рингу, тримати більшу дистанцію, не встрявати у штовханину. У четвертому раунді, як кажуть, усе стало на свої місця. Кличко провів спочатку одну серію ударів, пославши Даніела в нокдаун. Піднявшись з підлоги, Ніколсон знову потрапив під бомбардирську атаку українця і невдовзі звалився на ринг. Суддя у цю хвилину припинив поєдинок, хоча, слід сказати, що американець був дещо здивований таким рішенням. Однак зупинка поєдинку у зв’язку з технічним нокаутом була і логічною, і цілком закономірною. Як і повернення Володимира Кличка до списку найсильніших суперваговиків світу. Володимир Кличко: ”Для мене це був важливий поєдинок, оскільки від результату цього бою залежало моє майбутнє в боксі. Даніел показав, наскільки він важкий суперник. Мені дуже було важко пристосуватися до його стилю, оскільки він нічого не давав робити мені на ближній дистанції. Мені знадобилося три раунди, щоб зрозуміти, що і як мені треба робити, тому перші три раунди були позбавлені видовищності, на яку так очікували любителі боксу. Я бачив усі удари Ніколсона, розуміючи, що в ситуації, яка склалася у ринзі, він буде розраховувати на випадковий удар. Скажу, що Ніколсон вів бій трохи брудно. Однак він хотів виграти і робив усе можливе для своєї перемоги. Я радий, що переміг, а також тому, що для мене відкривається можливість вже на початку наступного року провести бій за титул чемпіона світу. Я ще раз хочу подякувати усім за вашу підтримку і поздоровлення". Даніел Ніколсон: “Володимир на сьогоднішній день є дійсно сильним бійцем, у нього дуже могутні удари. Однак рефері зупинив двобій трохи передчасно, оскільки я міг продовжувати бій. Якщо говорити про мою тактику в цьому двобої, то я намагався бути максимально швидким і сподівався, що мій удар знайде свою ціль, що у свою чергу допоможе розвинути мені отриману перевагу. Але нічого не поробиш. Мені не вдалося зробити те, що я хотів. Я програв. Я тільки хочу принести Володимиру вибачення за ту брутальність, яку я допустив у ринзі". P.S. Віталій Кличко після бою Володимира зазначив, що поставив би брату за цей бій четвірку з плюсом.
