А ви вже поласували шоколадом у день шоколаду?

Темні сорти шоколаду сприяють викиду ендорфінів - так званих гормонів щастя, які впливають на центри задоволення, покращуючи настрій і підтримуючи тонус організму. Крім того, шоколад сприяє здоров'ю серцево-судинної системи та сповільнює старіння.
- Весь секрет у тому, що цей продукт містить біофлавоніди, які є потужними  антиоксидантами, що захищають клітини від зовнішніх шкідливих факторів, - пояснює Оксана Скиталінська, лікар-дієтолог. - Ці біофлавоніди мають так звані дезагрегантні властивості - їх дія схожа на дію аспірину. Тобто, вони не дають крові загущуватися, а тромбоцитам «склеюватися» між собою та утворювати тромби. Завдяки цьому покращується рухливість крові, а регулярне вживання шоколаду знижує ризик серцевого нападу і тромбозу.
Крім того, біофлавоніди допомагають відновити стінки судин, зняти їх запалення, зменшити прояви атеросклерозу та знизити рівень холестерину. Адже холестеринові бляшки, що накопичуються з віком, завдяки сполуці епікатехіну руйнуються, а на внутрішньому шарі судин утворюються своєрідні "латки". Крім  того, вживання шоколаду ефективно знижує тиск та нормалізує серцеву діяльність, адже у ньому містяться калій.
- Шоколад корисний лише для серцево-судинної системи?
- Певні речовини шоколаду підвищують чутливість тканин до інсуліну. Сучасна людина споживає забагато вуглеводів та солодощів, внаслідок чого в організмі посилено виділяється інсулін. Це рано чи пізно може призвести до розвитку цукрового діабету, коли тканини стають нечутливими до інсуліну. Тобто, вживання чорного шоколаду запобігає виникненню діабету.

Шоколад покращує розумову діяльність. 

Крім того, доведено, що шоколад покращує розумову діяльність. Це відбувається за рахунок покращення кровопостачання мозку. Тому школярам та студентам під час іспитів чи навіть просто для кращого сприйняття матеріалу рекомендується регулярно вживати чорний шоколад. Корисний шоколад і людям творчих професій, бо  містить кофеїн та теобромін, які стимулюють працездатність і творчу активність людини.

Шоколад підвищує настрій (він посилює вироблення серотоніну - гормону щастя)

А людям похилого віку також слід ввести його до раціону, адже біофлавоніди гальмують ослаблення когнітивних (пізнавальних) функцій головного мозку, тобто, запобігають розвитку старечої недоумкуватості.
Врешті, шоколад підвищує настрій (він посилює вироблення серотоніну - гормону щастя) та зменшує прояви хронічної втоми. Науковці пояснюють це тим, що речовини какао-бобів підсилюють дію нейротрансмітерів (речовин, які передають електричні сигнали від однієї нервової клітини до іншої). Крім того, у какао-бобах міститься магній, який знімає стрес, послаблює відчуття тривоги, допомагає подолати депресію.
А жінкам шоколад допоможе зменшити прояви МПС, адже серотонін та фенілетиламін (попередник серотоніну) врівноважують перепади  настрою у цей період. Врешті, завдяки великій кількості антиоксидантів, шоколад навіть сповільнює старіння.
Проте суттєве уточнення: усе сказане стосується виключно чорного шоколаду, адже  у ньому - найбільший відсоток какао. Найкориснішим вважається шоколад, який містить не менше 76% какао, пише «Добрий лікар».